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La coalition panafricaine Environmental Rights in Africa (ERA) a salué la ratification par la Sierra Leone du Protocole portant création de la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples. L’ERA réaffirme sa disponibilité à travailler avec les autorités sierra-léonaises afin de faire progresser la justice environnementale et de renforcer la protection des défenseurs de l’environnement à travers le continent. Pour l’organisation, cette décision constitue un signal fort en faveur de la justice, des droits humains et de la protection de l’environnement, tout en invitant les autres États africains à suivre cet exemple.
Réunie au sein d’une coalition de plus de 75 organisations de la société civile présentes dans une quarantaine de pays africains, l’ERA estime que la décision prise le 16 juillet par les autorités sierra-léonaises représente une avancée majeure pour le renforcement de l’architecture africaine des droits humains.
Dans un communiqué publié le 17 juillet depuis Monrovia, au Liberia, l’organisation félicite le président Julius Maada Bio, son gouvernement et le peuple sierra-léonais pour cette ratification, qui fait désormais de la Sierra Leone un État partie au Protocole instituant la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples.
Cette adhésion intervient à un moment symbolique, alors que la Cour africaine célèbre les vingt ans de son fonctionnement. Pour l’ERA, elle traduit un engagement politique en faveur de l’État de droit, de la justice régionale et de la protection effective des droits fondamentaux.
Le président du comité de pilotage de l’ERA, Ahmad Abdallah, considère que cette décision dépasse le seul cadre juridique. Selon lui, les populations confrontées aux conséquences de la dégradation de l’environnement disposeront désormais d’un mécanisme régional plus solide pour faire entendre leurs revendications et rechercher des voies de recours.
La coalition appelle toutefois les autorités sierra-léonaises à poursuivre leurs efforts en soutenant l’adoption, à l’échelle de l’Union africaine, d’un cadre juridique continental consacré aux droits environnementaux. Celui-ci devrait notamment garantir l’accès à l’information environnementale, la participation des citoyens aux décisions touchant aux ressources naturelles ainsi que l’accès à la justice pour les victimes d’atteintes à l’environnement.
Le directeur exécutif de Global Youth Counterpart (GYC), Abdul Karim Marah, voit dans cette ratification un message fort adressé à la jeunesse africaine. Selon lui, elle renforce la place des jeunes dans les processus décisionnels liés aux politiques climatiques, à la gouvernance et au développement durable.
L’ERA rappelle également que la Sierra Leone joue déjà un rôle actif au sein de la coalition. En 2025, Freetown avait accueilli la réunion stratégique ayant permis l’adoption d’une feuille de route de cinq ans destinée à promouvoir les droits environnementaux sur le continent.
S’appuyant sur cette dynamique, la coalition estime que la Sierra Leone peut désormais exercer un leadership au sein de l’Union africaine pour faire aboutir un instrument juridique continental garantissant les droits environnementaux des citoyens africains.
L’ERA réaffirme enfin sa disponibilité à travailler avec les autorités sierra-léonaises afin de faire progresser la justice environnementale et de renforcer la protection des défenseurs de l’environnement à travers le continent.
