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Par Emmanuel Kasereka bin vikingi
La pollution plastique ne constitue plus seulement une menace pour l’environnement. Elle représente également un enjeu croissant de santé publique, en raison de l’exposition quotidienne des populations aux plastiques, aux microplastiques et aux substances chimiques qu’ils peuvent contenir. C’est autour de cette problématique qu’un webinaire consacré au thème « Plastique et santé : comprendre les impacts sanitaires de notre exposition quotidienne » s’est tenu le samedi 29 août 2026, à l’occasion de la clôture de la campagne internationale contre la crise sanitaire du plastique.
Animée par Nyebone Faustin, Directeur exécutif national de l’AICED et expert en pathologie humaine de l’environnement, la rencontre a permis de revenir sur le cycle de vie du plastique, depuis l’extraction des matières premières jusqu’à son utilisation, sa gestion domestique et son élimination comme déchet. Selon la présentation, chacune de ces étapes peut contribuer à la dispersion de particules plastiques et de substances chimiques dans l’environnement, avec des conséquences potentielles sur les sols, les eaux et les chaînes alimentaires.
L’exposé a particulièrement insisté sur les additifs chimiques incorporés aux plastiques pour leur conférer certaines propriétés, notamment la souplesse, la résistance, la couleur ou la stabilité. Le support cite notamment les plastifiants, les retardateurs de flamme et certains agents stabilisants contenant des métaux lourds. Il rappelle également, en s’appuyant sur le rapport Forever Toxic du PNUE, que les plastiques peuvent contenir un grand nombre de substances chimiques, dont certaines sont considérées comme préoccupantes pour la santé humaine.
Les voies d’exposition évoquées sont multiples et souvent liées aux gestes ordinaires. Le contact avec des aliments chauds, l’utilisation de récipients plastiques, l’exposition des bouteilles au soleil, la conservation de certaines boissons ou aliments dans des contenants inadaptés, ainsi que l’utilisation de plastiques pour la cuisson figurent parmi les situations examinées. La présentation souligne également que le frottement, la chaleur et les rayonnements ultraviolets peuvent favoriser la libération de microplastiques ou de certaines substances présentes dans les matériaux plastiques.
Sur le plan sanitaire, le conférencier a évoqué plusieurs organes et fonctions susceptibles d’être affectés par l’exposition aux microplastiques et à certains additifs. Le support fait notamment état de préoccupations concernant les systèmes cardiovasculaire, rénal, reproductif et endocrinien, ainsi que le développement neurologique de l’enfant. Il souligne également les risques associés à certains métaux lourds, notamment le plomb, dont l’exposition peut affecter plusieurs systèmes de l’organisme.
La question de la combustion des déchets plastiques a constitué un autre volet important de la présentation. Brûler des plastiques peut libérer des particules fines et différentes substances chimiques préoccupantes, notamment des hydrocarbures aromatiques polycycliques, des dioxines, du formaldéhyde ainsi que certains composés contenant des métaux lourds. Ces émissions peuvent contribuer à l’irritation des voies respiratoires et accroître les risques liés à certaines maladies chroniques.
Au terme de cette campagne, le message porté par les organisateurs se veut surtout préventif et citoyen : réduire l’exposition au plastique passe aussi par des changements dans les pratiques quotidiennes, particulièrement dans les ménages et les cuisines. La présentation appelle ainsi à privilégier, lorsque cela est possible, des matériaux alternatifs et à réduire l’usage inutile du plastique. Pour Nyebone Faustin, la clôture officielle de la campagne ne doit pas signifier la fin de l’engagement, mais plutôt l’intégration de ses acquis dans les actions quotidiennes des organisations et des communautés.
