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Par Denise Kyalwahi
À l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement célébrée le 5 juin, l’ONG internationale Médecins du Monde France et les membres du Réseau agroécologique de la République démocratique du Congo ont organisé une conférence-débat à Kinshasa pour alerter sur les risques liés à l’utilisation des pesticides chimiques et promouvoir des alternatives plus respectueuses de la santé et de l’environnement.
Réunis autour du thème mondial de l’action climatique, les participants ont mis en lumière les défis auxquels sont confrontés les maraîchers de la capitale congolaise, tout en appelant à une transition vers des pratiques agricoles plus durables.
Pour Patrick Lusala, coordinateur du programme Santé et Environnement de Médecins du Monde France, la protection de l’environnement et celle de la santé humaine sont étroitement liées.
« L’agroécologie ne protège pas seulement la nature. Elle contribue également à préserver la santé des populations en réduisant l’exposition aux substances toxiques et en limitant les différentes formes de pollution », a-t-il expliqué.
Selon lui, le recours aux produits organiques constitue une solution efficace pour réduire les impacts négatifs des pesticides chimiques sur les sols, l’eau et les communautés vivant à proximité des zones agricoles.
Les maraîchers confrontés à de nombreux défis
À Kinshasa, l’agriculture maraîchère joue un rôle essentiel dans l’approvisionnement alimentaire de la ville. Cependant, les producteurs doivent composer avec des sols souvent pauvres en matières organiques, caractérisés par une faible capacité à retenir l’eau et les éléments nutritifs nécessaires aux cultures.
À ces contraintes naturelles s’ajoutent les coûts élevés des intrants agricoles, notamment les semences, les engrais et les pesticides, poussant parfois les producteurs à utiliser des produits phytosanitaires inadaptés ou dangereux.
Face à cette situation, les acteurs réunis lors de la conférence ont plaidé pour un changement profond des pratiques agricoles.
Un appel à soutenir l’agroécologie
Intervenant au nom du ministère de l’Agriculture, le professeur Mamba Mamba a souligné l’importance stratégique de cette démarche pour l’avenir de la capitale congolaise.
Selon lui, la promotion de l’agroécologie constitue un enjeu majeur pour le développement socio-économique de Kinshasa et nécessite l’implication conjointe des pouvoirs publics, du monde académique, de la société civile et des organisations spécialisées.
« Il est temps de changer de paradigme et d’accompagner les maraîchers vers des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement », a-t-il déclaré.
Les organisateurs ont également relayé le message porté cette année par les Nations unies, mettant l’accent sur l’urgence de l’action climatique, la réduction des émissions polluantes et la restauration des écosystèmes.
Plaidoyer pour des lois favorables à l’agriculture durable
Au-delà de la sensibilisation, la rencontre a servi de cadre de plaidoyer en faveur d’un environnement juridique plus favorable à l’agroécologie.
Le secrétaire technique du Réseau agroécologie RDC, Sylvain Ntumba, a rappelé que de nombreux producteurs connaissent déjà les avantages des pratiques écologiques, mais peinent à les appliquer durablement en raison des coûts supplémentaires qu’elles impliquent.
« Nous avons voulu profiter de cette journée pour sensibiliser les maraîchers à leurs responsabilités envers l’environnement, mais aussi pour interpeller les autorités afin qu’elles adoptent des mesures de soutien à l’agroécologie », a-t-il expliqué.
Selon lui, faute d’accompagnement, certains producteurs retournent vers des méthodes qui dégradent les sols et exposent les populations à des risques sanitaires.
Le programme PROSMACE pour promouvoir les alternatives écologiques
Depuis 2022, Médecins du Monde France, en partenariat avec Caritas Développement Kinshasa et le Programme de Santé au Travail, met en œuvre le projet PROSMACE (Promotion de la Santé des Maraîchers, des Consommateurs et Protection de l’Environnement).
Déployé sur plusieurs sites maraîchers de Kinshasa, notamment à Masina Rail, Tshuenge et N’djili Brasserie, ce programme encourage l’utilisation de pesticides organiques comme alternative aux produits chimiques de synthèse.
L’objectif est double : protéger la santé des travailleurs agricoles régulièrement exposés à des substances toxiques et réduire les impacts environnementaux liés à l’utilisation abusive des pesticides.
Faciliter l’accès aux soins pour les maraîchers
Dans le cadre de cette initiative, Médecins du Monde accompagne également plusieurs associations et coopératives agricoles. L’organisation prévoit, dès 2026, de renforcer l’accès aux soins de santé pour les maraîchers et leurs familles grâce à des accords conclus avec des mutuelles de santé.
Cette mesure bénéficiera principalement aux producteurs installés dans la partie est de Kinshasa, où se concentrent plusieurs sites de maraîchage soutenus par le programme.
Une étude préoccupante sur l’usage des pesticides
Les discussions ont également mis en avant les résultats d’une étude menée par l’École de santé publique de Kinshasa sous la direction de la professeure Georgette Ngweme.
Selon cette recherche, près de 94 % des maraîchers de la capitale utilisent des produits phytosanitaires, parfois de manière combinée, incluant des substances interdites, périmées ou conservées dans des conditions inadéquates.
Ces pratiques augmentent les risques pour la santé des producteurs, des consommateurs et des écosystèmes urbains.
La journée s’est clôturée par une exposition et une vente de produits issus des exploitations maraîchères engagées dans l’agroécologie, illustrant concrètement les alternatives proposées.
À travers cette mobilisation, Médecins du Monde et ses partenaires espèrent encourager une agriculture plus saine, capable de nourrir les populations tout en préservant les ressources naturelles et la santé des générations futures.
