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Par Denise Kyalwahi
La déforestation dans le Bassin du Congo connaît un ralentissement depuis 2020, mais cette évolution reste fragile. L’expansion agricole, l’exploitation minière et les feux de forêt continuent de menacer les écosystèmes. Pour la République démocratique du Congo (RDC) et ses voisins, l’enjeu est désormais de préserver les acquis tout en faisant de la forêt une véritable source de développement pour les communautés locales.
C’est l’un des principaux enseignements d’un rapport conjoint de l’Initiative pour la forêt de l’Afrique centrale (CAFI) et de la Rainforest Foundation Norway (RFN), présenté le 13 novembre 2026 au pavillon « Pays Solutions » de la RDC, à la COP31, à Antalya, en Turquie.
Selon le docteur Chadrack Kafuti, conseiller technique au secrétariat de la CAFI, la perte forestière s’est stabilisée au cours des cinq dernières années. Toutefois, les tendances restent contrastées : le Gabon et la République du Congo enregistrent les taux les plus faibles, tandis que la RDC, le Cameroun et la République centrafricaine font face à une situation plus préoccupante.
Le rapport souligne également une évolution des pressions sur les forêts. Si l’agriculture itinérante sur brûlis reste le principal facteur de déforestation, l’impact de l’agriculture permanente, notamment les cultures de cacao et de café, a augmenté de 11 % en cinq ans. L’exploitation minière et les feux de forêt constituent aussi des menaces grandissantes.
Pour la ministre congolaise de l’Environnement, du Développement durable et de la Nouvelle économie du climat, Marie Nyange Ndambo, la préservation des forêts passe notamment par une meilleure gouvernance des ressources et leur valorisation sur place. Elle a rappelé les réformes engagées par la RDC, notamment les orientations de sa politique forestière et les dispositions du Code forestier en faveur de la transformation locale du bois, afin que les revenus profitent davantage aux territoires forestiers.
Mais la conservation ne peut reposer uniquement sur les engagements des pays producteurs. Les gouvernements d’Afrique centrale réclament des financements climatiques accessibles, transparents et équitables, à la hauteur des services rendus par leurs écosystèmes. Les tourbières du Bassin du Congo stockent à elles seules près de 30 milliards de tonnes de CO₂.
Au-delà des financements, la question de leur redistribution reste essentielle. Le représentant du Gabon, Stanislas Stephen Mouba Oulouna, a rappelé que les populations doivent percevoir concrètement les bénéfices de la conservation, notamment à travers la construction d’écoles, d’universités et d’hôpitaux.
Pour inverser durablement la tendance, le rapport CAFI-RFN recommande de soutenir l’agriculture durable, de sécuriser les filières du cacao et du café et de rémunérer les efforts de conservation, avec des retombées directes pour les communautés locales.
La stabilisation de la déforestation constitue ainsi un signal encourageant, mais elle ne suffit pas. Pour le Bassin du Congo, le véritable défi est de protéger les forêts sans laisser de côté les populations qui en dépendent et qui contribuent quotidiennement à leur préservation.
