0
0
Par Patrick Mapenzi
Alors que le virus Ebola-Bundibugyo reste une menace redoutable en République Démocratique du Congo (RDC), l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) vient de publier les conclusions cruciales de ses groupes d’experts.
Ces derniers ont passé au crible les données disponibles et ont désigné les pistes les plus sérieuses pour de futurs essais cliniques.
– Le trio de tête des traitements : Deux anticorps monoclonaux, le MBP134 et le Maftivimab, ainsi que l’antiviral bien connu remdesivir, sont désormais prioritaires. L’OMS suggère également d’évaluer une thérapie combinant un anticorps monoclonal et le remdesivir pour maximiser les chances de survie des patients.
– Bloquer le virus après le contact : Pour les personnes ayant été exposées au virus, l’espoir repose sur l’obeldesivir. Cet antiviral oral est la priorité absolue pour la prophylaxie post-exposition (traitement préventif).
– Le défi du terrain : L’OMS rappelle une réalité cruciale : l’efficacité de l’obeldesivir dépend entièrement d’un suivi rigoureux des cas contacts. Or, dans plusieurs zones affectées de la RDC, ce traçage reste extrêmement difficile à mettre en œuvre en raison de l’insécurité ou de l’enclavement.
Sur le front de la vaccination humaine, la recherche avance à deux vitesses avec deux candidats principaux qui se détachent, chacun suivant sa propre trajectoire de développement.
Le premier projet, jugé par les experts comme le candidat à long terme le plus prometteur, est le vaccin rVSV Bundibugyo, développé par l’organisation IAVI (International AIDS Vaccine Initiative). Il faudra cependant s’armer de patience : un délai de sept à neuf mois sera encore nécessaire avant d’espérer lancer un essai clinique.
À l’inverse, le second candidat pourrait être disponible beaucoup plus rapidement pour des essais, d’ici à peine deux ou trois mois. Baptisé ChAdOx1 Bundibugyo, il est développé conjointement par l’Université d’Oxford et le Serum Institute of India. Néanmoins, pour franchir cette étape, les chercheurs doivent encore fournir des données scientifiques supplémentaires issues de tests sur l’animal.
Face à la tentation d’utiliser l’Ervebo, le vaccin efficace contre la souche Zaïre d’Ebola, l’OMS tape du poing sur la table : son utilisation est interdite hors d’un cadre de recherche strictement contrôlé. Les preuves scientifiques d’une protection croisée c’est-à-dire l’idée qu’un vaccin contre la souche Zaïre protège aussi contre la souche Bundibugyo restent beaucoup trop limitées et non concluantes.
Le « candidat russe » sous la loupe d’Africa CDC
Une annonce politique est venue s’inviter dans le débat scientifique. Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ont indiqué avoir été contactés par le ministère russe de la Santé. Moscou affirme avoir développé un vaccin capable de protéger contre le virus Bundibugyo.
Développé par le célèbre Institut Gamaleya, ce vaccin pose toutefois question : il cible initialement la souche Zaïre et non spécifiquement le Bundibugyo. De plus, aucune donnée scientifique publique n’a encore été partagée. Africa CDC a immédiatement planifié des réunions de travail avec l’institut russe pour obtenir des clarifications indispensables.
Puisqu’aucun de ces vaccins ou traitements n’est encore disponible à grande échelle, la bataille contre le virus Bundibugyo se gagne aujourd’hui avec les armes classiques de la santé publique.
L’OMS rappelle que la riposte actuelle repose exclusivement sur la vigilance et la discipline communautaire : une surveillance épidémiologique accrue, l’isolement rapide des malades, le traçage des contacts, la pratique d’enterrements dignes et sécurisés, et un engagement fort des populations locales. La science progresse, mais le terrain commande.
