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Par Denise Kyalwahi
L’annonce de la construction d’un marché moderne sur le site actuel du jardin zoologique de Kinshasa continue de faire réagir. Si le gouvernement provincial présente ce projet comme une réponse aux besoins de modernisation des infrastructures commerciales de la capitale, plusieurs organisations environnementales s’interrogent sur les conséquences qu’il pourrait avoir sur le patrimoine naturel de la ville.
La décision a été annoncée par le ministre provincial des Infrastructures et Travaux publics, Alain Tshilungu, lors de la réunion du Conseil des ministres du gouvernement provincial tenue le 6 juillet 2026. Selon lui, les études techniques sont achevées et les travaux devraient débuter dans les prochains jours.
Le projet prévoit la construction d’un marché moderne doté d’un parking sur l’emplacement de l’actuel jardin zoologique. Les autorités précisent toutefois que le zoo ne sera pas supprimé mais transféré vers un autre site, dont l’emplacement n’a pas encore été rendu public.
Pour l’Hôtel de ville de Kinshasa, cette infrastructure permettra d’offrir de meilleures conditions de travail aux commerçants, notamment après les opérations de démolition des marchés pirates engagées pour lutter contre l’occupation anarchique des espaces publics. Le gouvernement provincial affirme également que cette initiative répond aux orientations du président de la République visant à moderniser les marchés de la capitale et à améliorer leur organisation.
En parallèle, les autorités indiquent que les études techniques d’autres projets, dont celui du futur marché de l’Université pédagogique nationale (UPN), sont également achevées.
Cependant, cette annonce ne fait pas l’unanimité. Plusieurs organisations de défense de l’environnement, des acteurs de la société civile et des citoyens expriment leurs préoccupations face au choix du site retenu pour accueillir cette nouvelle infrastructure commerciale.
Pour ces organisations, le jardin zoologique constitue l’un des rares espaces verts et de conservation encore présents dans la capitale. Elles estiment que sa transformation en marché risque de réduire davantage les espaces consacrés à la biodiversité, à l’éducation environnementale et aux loisirs des habitants.
Une question revient avec insistance dans les débats : la République démocratique du Congo, l’un des plus vastes pays d’Afrique, ne dispose-t-elle pas d’autres espaces pouvant accueillir un marché moderne sans empiéter sur un site dédié à la conservation de la nature ?
Les défenseurs de l’environnement plaident pour une planification urbaine qui concilie développement économique et protection des espaces naturels. Selon eux, la modernisation des infrastructures commerciales ne devrait pas se faire au détriment des sites ayant une vocation écologique, surtout dans un contexte où les villes africaines sont appelées à préserver davantage leurs espaces verts pour faire face aux effets du changement climatique.
Ils demandent également aux autorités de rendre publiques les études d’impact environnemental du projet et d’engager des consultations avec les différentes parties prenantes avant le lancement des travaux.
À ce stade, le gouvernement provincial maintient que le jardin zoologique sera relocalisé et que le projet s’inscrit dans une vision globale de modernisation de la ville. Les modalités de ce transfert, le calendrier des travaux ainsi que les garanties relatives à la protection des espèces animales restent toutefois attendus.
Alors que Kinshasa poursuit sa transformation urbaine, ce projet relance le débat sur l’équilibre entre développement des infrastructures, préservation du patrimoine naturel et respect des principes de développement durable. Les prochaines décisions des autorités seront particulièrement suivies par les organisations environnementales, qui espèrent que la modernisation de la capitale pourra s’accompagner d’une véritable politique de protection de la biodiversité urbaine.
